南朝宋竟陵郡(治今湖北钟祥)人。初充郡府杂役，后任郡府传旨。太子刘劭杀父自立，以从雍州刺史臧质讨劭有功，免军户。孝武帝时，尽心奉事中书舍人戴明宝，甚见宠任。明帝初，四方反叛，明宝使募江西楚人快射手八百，隶刘勔征讨。累迁至将校。元徽二年(474)，以屯骑校尉领军隶萧道成，设诈降计斩桂阳王刘休范。四年，建平王刘景素在京口(今江苏镇江)起兵反，以领军将军率军进讨。升明元年(477)从中书监袁粲矫太后令攻道成，后因事泄不敢发，道成虽抚之如旧，然以其终为祸乱，杀之。