北宋杭州钱塘(今浙江杭州)人，字叡达。以兄任入官，监寿州酒税。熙宁间，历审官西院主簿、监明州市舶司及杭州军资库，摄华亭县事。因事下狱，流永州，徙池州，筑室齐山，名“云巢”，杜门不出。长于诗文，尤善书法，楷、行俱佳，为王安石、曾布所称。与兄遘、从叔括，称沈氏三先生。著有《云巢编》。