唐时，人称学习僧怀仁所集右军王羲之《圣教序》字者为院体。清钱泳谓“大历以前宗欧、褚者多，大历以后宗颜、李者多。至大中、咸通之间，则皆习徐浩、苏灵芝及集王《圣教》一派，而流为院体，去欧、虞渐远矣”。因有整秩方光形质，缺乏动人神采，故称院体书。又宋张洎谓唐贞元中，吴通微创院体书，亦可备一说。