唐京兆万年(今陕西西安)人。世籍神策军，为京师富家。初任右军镇使，累迁检校刑部(一说户部)尚书、定州制置使、义武节度使。黄巢义军攻克长安，僖宗出逃，他遣二千人间道往山南护卫僖宗。又与王重荣连盟，进屯渭桥。任东南面行营招讨使。后又任京城东面都统，前后遣使十数人迎李克用，合军攻下长安。进检校司徒、同中书门下平章事。田令孜讨王重荣时，命他代重荣为河中节度使，赴镇被拒而止。