清末浙江钱塘(今杭州)人，字贞恒，号信臣。道光进士。曾任河南、广东学政。咸丰三年(1853)任江南大营帮办，后因赞助镇压太平军有功，擢江苏巡抚。率军镇压上海小刀会起义，并在上海依靠苏松太道吴健彰同英、美、法侵略者勾结。次年以劳师无功被革职。七年又以三品顶戴帮办江南大营军务。旋补光禄寺卿。十年因太平军攻破江南大营，克复常州、苏州等地，再度被革职。著有《城守辑要》、《荒政辑要》等。