西汉置。治今河北元氏县西北故城。为常山郡治。三国魏属赵国。北魏属赵郡。北齐省。隋开皇六年(586)复置。隋末移治今县。唐属赵州。五代汉改属镇州。宋金属真定府。元属真定路。明清属真定府。