清江西南昌人，字掌仍，一字辑五，号芸楣。乾隆进士。由编修入直南书房，官至工部尚书，协办大学士。先后充任三通馆副总裁、总裁，石刻《十三经》暨《石鼓文》，高宗实录馆副总裁、总裁。供奉内廷近四十年，以文字为高宗、仁宗所重，曾被高宗称为江南才子。尝欲集古今谣谚为《徒歌集》而未果，仅存自序一篇，其后仪征刘毓崧为杜文澜辑成《古谣谚》一百卷，殆即踵此而作。尝病欧阳修《新五代史》简略，欲仿裴松之注《三国志》例补注之，未成书而卒。尚著有《恩余堂辑稿》。