南朝梁吴兴乌程(今浙江湖州)人，字公信。少好学，齐永明初，为国子生，举高第。未调，乃还乡里。家贫，结群盗劫掠三吴。后为于湖令，有能名。明帝即位，为曲阿令。永泰元年(498)会稽太守王敬则反，兵进建康(今江苏南京)，乃凿长冈埭，泻渎水以阻其路，敬则败，以功迁山阴令。百姓谣云：“二傅(傅琰父子)、沈(宪)、刘(玄明)，不如一丘。”入梁，复为山阴令，吏人服之。官至豫章内史。卒年四十八。著有《皇典》、《南宫故事》等。