天文学名词。(1)指四种岁始。(2)《史记·天官书》张守节正义曰：“谓正月旦，岁之始，时之始，日之始，月之始，故云四始。言以四时(按，当作“始”)之日候岁吉凶也。”这是指把正月元旦日的旦时刻作为四始之时，在此时刻候一岁之吉凶。此说本是对《史记·天官书》的误解。但因其说单纯，故在后世反多遵行之。