官名。两汉至南北朝前期为太常的尊称。南朝梁正式定为官名，为十二卿之一。掌宗庙陵园、祭祀礼乐、天文术数、学校等，领明堂、二庙、太史、太祝、廪牺、太乐、鼓吹、乘黄、北馆、典客馆等令、丞及陵监、国学及协律都尉、总章校尉监等。十四班。陈三品，秩中二千石。北齐置为太常寺长官，又称太常寺卿，三品。隋唐沿置，皆正三品。唐高宗、武则天时曾随本寺改名奉常正卿、司礼卿，旋皆复旧。北宋初为三品寄禄官，元丰改制后为职事官，正四品。南宋沿置。辽为南面官。金为从三品。元初未置，世祖至元九年(1272)始置，正三品。武宗时改太常寺为太常礼仪院，遂罢。朱元璋吴元年(1367)置为太常司长官，明洪武三十年(1397)仍为太常寺长官，正三品。永乐后，南、北京各置太常寺，皆设此职，南寺卿多用科甲出身者，北寺卿常由乐舞生累资迁任，至隆庆初始用科甲出身者。清置满、汉各一员，正三品。又别委管理寺事大臣总领寺务，位在此职之上。光绪三十二年(1906)省。