北魏渤海饶安(今河北盐山西南)人，字淑和。曾祖协时南迁京口(今江苏镇江)。刁氏为害当地，号为京口之蠹。其伯父逵曾凌辱刘裕，及裕当政，杀刁氏，乃逃后秦。后秦亡，于泰常二年(417)投北魏，后为青州刺史。屡迁征南将军，徐、豫二州刺史。太平真君五年(444)，任薄骨律(今宁夏灵武西南)镇将。在镇十余年，修渠堰，造城池，改陆运军粮为水运，颇得太武帝称誉。有诗赋论文凡百余篇，又著《教诫》二十余篇，俱佚。