刀

兵器名。单面侧刃，有背脊，主要用于砍杀，为古代常备兵器。石器时代已有石刀、骨刀等，工具、武器兼用。后出现金属刀。甘肃马家窑文化的林家遗址曾出土至今所知最早的青铜刀，距今四千多年。周以后，在战场上渐得到应用，主要为短刀。汉代普遍用钢铁制造，并经反复煅炼，工艺水平很高。山东苍山发现的东汉永初六年(112)所造“卅炼”钢刀，全长111.5厘米，为刃经淬火的优质钢刀。汉晋以后成为作战重要武器，形制也更为多样。隋唐时，军队使用有手持的短柄横刀(亦称佩刀)和两面刃长柄的陌刀。宋代刀制渐杂而繁，有长柄掉刀、屈刀、眉尖刀、笔刀、戟刀等;短柄有手刀等，刀体宽厚，前锐而微翘，手刀多有护手柄，更利实战。制作也更加精美，成为军队常备兵器。明清刀制尤盛并渐趋轻便，随着火器的发明和使用，不再是主要兵器，多用于仪仗、佩带、武术健身等。