唐初人。十五岁出家，为长安大总持寺道岳法师弟子。娴于文辞，曾参与玄奘法师的译经事业。贞观二十年(646)，由玄奘译述和他撰写的《大唐西域记》成书，对中亚、印度一带的地理、历史、风土人情特别是宗教情况叙述翔实，文笔优美。贞观末，因与太宗女高阳(后称合浦)公主(嫁房玄龄子遗爱)私通被杀。