西汉河东(治今山西夏县西北)人，字公之。武帝末年，为直指使者，衣绣衣持斧，督察郡国镇压农民起义，以军兴诛不从命者。后任御史大夫。征和二年(前91)，卫太子因巫蛊事起兵，兵败逃亡。丞相司直田仁坐纵太子，丞相刘屈氂欲斩之，他以诛吏二千石当先请，加以拦阻。武帝闻知大怒，下吏责问，遂惶恐自杀。