宋开封雍丘(今河南杞县)人。因杀人投军。靖康之变后，收集溃兵，流窜而南。绍兴元年(1130)，宋以为荣州团练使、知郢州，他称兵如故，引众数万自鄂、岳掠湖南，屯于潭州攸县(今属湖南)，与刘忠等溃兵集团联合。一度受湖东安抚使向子諲招安，为都统制。旋复叛攻道州，二年，为岳飞击败于贺、连等州，遂走邵州(治今湖南邵阳)，受韩世忠招安。