清满洲镶黄旗人，钮祜禄氏，字湘林。嘉庆举人。由兵部笔帖式擢礼部主事，升郎中。道光三年(1823)出为湖南永州知府。后历任甘肃按察使、喀喇沙尔办事大臣、盛京工部侍郎兼奉天府尹。二十三年擢热河都统。二十五年授伊犁将军，在乌鲁木齐、吐鲁番等地区兴修水利、垦荒，颇著成效。咸丰元年(1851)暂署陕甘总督。六年署西安将军。