清湖北兴国(今阳新)人，亦名定山，字竹坡。道光武进士。由广西桂林营游击，升任贵州镇远镇总兵。道光三十年(1850)在湘镇压李元发起义。咸丰元年(1851)率贵州、云南兵将赴广西参加镇压太平军，屡败。后随钦差大臣向荣尾追太平军至南京城下。四年与太平军战于安徽舒城、桐城等地，授福建陆路提督。七年所部为太平军击溃，命赴江南大营，旋卒于军。