旧称同光新政或自强新政。同治、光绪年间清政府所进行的引进西方资本主义的军事装备、机器生产和科学技术，以维护封建统治的“自强求富”运动。主要内容为：兴办军事工业并围绕军事工业开办其他企业，以及建立新式武器装备的陆海军。综理洋务的中央机关为总理各国事务衙门，由恭亲王奕訢、文祥等主持，曾国藩、李鸿章、左宗棠则是地方上办洋务的代表。十九世纪六十年代起，洋务派聘用外国军官，购买枪炮船舰，训练军队，并陆续创办江南制造局、金陵机器局、福州船政局、天津机器局等一批近代军事工业。自七十年代起，又相继兴办一批民用工矿企业和交通运输业，主要有：上海轮船招商局、台湾基隆煤矿、开平矿务局、兰州织呢局、天津电报总局、唐山至胥各庄铁路、上海机器织布局和湖北炼铁厂、织布局、枪炮厂等。这些企业大多采用官督商办或官商合办形式。还购买和制造船舰，建立北洋海军。同时，还设立外文学堂、军事学堂等新式学校，派遣学生出国留学。后经中法、中日甲午战争的打击，洋务运动遂告失败。