官名。或称河堤使者。西汉置，掌治河，不常置。陕西西安汉城出土有“河堤谒者”官印。据《汉书·沟洫志》，成帝时有河堤使者王延世，监筑堤治河。《后汉书·王景传》李贤注引《十三州志》则曰：“以校尉王延世代领河堤谒者，秩千石，或名其官为护都水使者。”即以谒者奉遣出使治河者。东汉有时亦置，以三府掾属为谒者领之。三国魏为都水使者属官，隶都水台，员五人，分部巡视天下河渠，七品。西晋初置一员，后恢复魏制。东晋省。南朝梁复置，员八人，初隶都水台，天监七年(508)改隶太舟卿。陈因之。北魏仍隶都水使者，六品下，然充事而已，无实职。后省。隋初复置，员六十人，隶都水台，开皇三年(583)都水台废，并入司农寺，十三年复分置。炀帝置为都水监河渠署属官。唐代沿置，员六人，正八品下(一说流外一品)，掌堤堰修筑、沟渎疏通及渔捕之事。五代因之。