北宋汾州西河(今山西汾阳)人，字汉臣。行伍出身，善骑射。宝元初，任延州指使，宋与西夏战争，常为先锋。四年间二十五战，屡败强敌。得尹洙荐，韩琦、范仲淹待之甚厚。仲淹授以《春秋左传》，遂折节读书，悉通秦汉以来将帅兵法。累迁泾原路都部署、经略招讨副使，移真定路都部署，迁彰化军节度使知延州。皇祐四年(1052)，擢枢密副使。侬智高反，因上表请行，除宣抚荆湖南北路、经制广南盗贼事;至宾州，整肃军纪，出敌不意，夜度昆仑关，破敌。还，拜枢密使。至和三年(1056)，受谣言中伤，出判陈州。为人慎密寡言，计事必审中机会而后发，正部伍、明赏罚，与士卒同甘苦，推功将佐，甚有声名。

狄青