东晋陈留圉县(今河南杞县西南)人，字道载。幼孤以孝悌名。避苏峻之乱，隐居临海(今属浙江)。征北将军蔡谟命为参军，何充引为骠骑功曹。以家贫求试守，为太末令，抚平逃亡数百家。为中将军殷浩咨议参军，迁长史，从北伐，主军中书檄。前锋姚襄反，结营相逼。他智取数百只鸡，以长绳连之，系火于足，使飞集襄营，因其乱获小胜。以浩被黜免职。后除郎中。迁吏部郎，长兼侍中，领本州大中正，迁太常。在职对朝廷礼仪多有匡谏。著有《阮籍序赞》、《逸士箴》及诗、赋、奏议等数十篇，今多佚。