旧称暗中行贿、说人情为通关节。为达到某种目的而通关节之事，历朝屡见不鲜。科举制度创立后，士子为争中式，请托公卿显贵，贿赂考官，均称关节。清制，关节作为科举考试用语，又指考官与考生之间先期约定的暗号，于考试时标明卷中。由于有弥封、誊录之法，考官阅卷时不知考卷为何人所作，故有此舞弊手段，以便考官发现此卷。亦称“关目”。这在各级考试中都存在。如事先约定用某几个虚字、连用几个相同的字，或将某一词散见于点题中。清代某科题为“子谓子夏曰”全章，某考生与考官事先约定破题中连用四个“一”字，结果于破题中书“儒一而为不一，圣人一勉之一诫之焉”。为防止这种舞弊手段，清政府曾规定必须使用的虚字，并于誊录时删去某些虚字不录。