①指执掌国政的大臣。《左传·昭公十六年》：“辟邪之人而皆及执政，是先王无刑罚也。”②专指宰相以外的执政大臣。宋代指参知政事、枢密使、枢密副使、签书枢密院事、知枢密院事、同知枢密院事、尚书左丞、尚书右丞、中书侍郎、门下侍郎等，地位仅次于宰相。金代指尚书左、右丞与参知政事，元代指中书左、右丞与参知政事，皆为副相。