清江苏吴县人，字林一，号景亭。道光进士。曾为幕僚。由翰林院编修官至右中允。咸丰十年(1860)太平军克苏州时避居上海。上书曾国藩，为其镇压太平军出谋划策。又立会防局，调和中外杂处 者。重视经世致用之学，关心时务，对清腐朽统治亦有不满。先后主讲金陵、上海、苏州诸书院。博学能文。注意研究西学，究心数学、舆地，关注盐铁、河漕诸政。认为当时中国“受制”于外国侵略者，是“有天地开辟以来未有之奇愤”(《校邠庐抗议·制洋器议》)，以“自强”为宗旨，主张“采西学”、“制洋器”，“以中国之伦常名教为原本，辅以诸国富强之术”(《校邠庐抗议·采西学议》)。建议学习西方军事技术并广泛采用机器生产。尝谓：“农具、织具、百工所需，多用机轮，用力少而成功多，是可资以治生”(同上)。从争取对外贸易出超着眼，主张发展丝、茶生产。又曾提出在苏、松、太地区减赋与“折南漕”、“改土贡”等有利国内商品流通之建议。其思想对资产阶级改良派与洋务派均颇有影响。著作有《校邠庐抗议》、《显志堂集》、《说文解字段注考证》、《弧矢算术细草图解》、《梦李诗存》等。

冯桂芬