上游即今河北定州市以上唐河。自定州市以下，据《汉书·地理志》、《水经·滱水注》记载，故道东南流经今安国市南、蠡县南，折而东北流经高阳县西，又北流经安州镇西，东北流与易水合，以下易水亦通称滱水。西汉时单独入海，东汉以后与南北诸水汇合入海。唐时即兼有唐河之名。宋以后滱水之名渐废，下游注入塘泊。其后时有变迁，或南入滹沱河，或北入大清河。清代以后始形成今道。