清福建漳浦苌溪(今赤岭)人，字玉霖，别字任庵，号鹿洲。畲族。蓝廷珍从弟。贡生。康熙六十年(1721)尝佐蓝廷珍击朱一贵于台湾，来往文书皆出其手，对台湾的政事多所建议。又预言台湾将有日本、荷兰之患，并为治台条陈十九事：信赏罚、治客民、儆吏胥、革规例、兴学校、修武备、行垦田、恤澎民等。喜“经济之学”。重视工艺，强调“生财之大道在百工”(《藏稿》)，认为“有百工以佐庶民之不逮”，则“劝者日劝而常有以养天下之欲”(同上)。提出“漕运兼海运”之说，建议海运漕粮，准船“搭载私货”，使“南方货物皆可骈集京师，而回空之船亦可载北货以资江、浙”(《漕运兼海运》)。并主张开放海禁，建议对南洋“大开禁网，听民贸易”，互通有无，“以海外之有余，补内地之不足”(《论南洋事宜书》)。雍正元年(1723)参与编修《大清一统志》。六年授广东普宁知县。十一年授广州知府。旋死于任内。工诗古文。有《鹿洲初集》、《女学》、《东征集》、《平台纪略》、《鹿洲公案》、《修史试笔》。