寒门或后门出身之士人，相对于甲族出身的士人而言。南朝宋豫章邓琬自称“身南土寒士”，而其父胤之为宋光禄勋，祖潜之为宋镇南长史，曾祖玄、高祖混并为晋尚书吏部郎，非甲族。但虽甲族而门寒者，亦偶称寒士。宋谢灵运为甲族，其孙超宗为齐南郡王中军司马，被褚渊视为“寒士”。