北宋河南(治今河南洛阳)人，字秉阳。太平兴国进士。知汾州，坐事除名，得吕蒙正援引，不久复职。端拱元年(988)，拜右正言、直史馆、判户部凭由司。三年，为枢密直学士，知三班院。淳化二年(991)，拜枢密副使，改同知枢密院事。四年，罢知秦州，经营大洛、小洛门寨，抚定羌戎，深得其心。至道三年(997)，参知政事。咸平元年(998)罢知河阳。徙开封府，为御史中丞，知天雄军，徙河南，知审官院。与寇准同时并进，并称“温寇”。