西晋太原祁县(今山西祁县东南)人，字长卿。武帝时，齐王司马攸辟为掾，迁尚书郎。惠帝即位，拜豫州刺史，累迁尚书。齐王同辅政，转吏部尚书。司空张华为赵王伦所杀，冏欲追复其爵，论者或以为非，乃驳之，华因而得复爵位。从讨成都王颖，出为冀州刺史。怀帝立，迁左光禄大夫、开府，领司徒。