明末清初金陵(今江苏南京)人，名涯，以字行，别署真回老人。回族。先世为天方(阿拉伯)人。世代精天文历算。幼承家学，习伊斯兰教经典及儒、佛、道典籍，从事译著。以儒家学说铨释古兰经，为中国伊斯兰教两大学派之一的汉学派创始人。明亡，北上京师(今北京)于正阳门外讲经论道。译著有《正教真诠》、《清真大学》、《希真正答》等。