唐并州祁县(今属山西)人，本名彦弘。以才辩知名。任隋东宫学士、长安县尉，因父丧离职。隋末动乱，隐居不仕。李渊起兵太原，引其为大将军府记室参军，掌军中文翰，并参定唐立国礼仪。李渊建唐，迁黄门侍郎，与弟中书侍郎彦博同居中枢，为人所羡。太宗即位，转礼部尚书，封黎国公。曾撰《大唐创业起居注》三卷，今存。又有《今上王业记》六卷，《大丞相唐王官属记》二卷，已佚。