指拥有船只，或以行船为业的人户。宋时官府对沿海拥有船只的人户编排五户、十户或二十户为一甲，加以控制和役使。元代漕运多用船户。《元史·食货志五》：“岁漕东南粟，由海道以给京师……脚价不以时给，收支不得其平，船户贫乏，耗损益甚。”明代专指受雇解送白粮之船主。万历时定，民运江南白粮，粮长可雇用五百料中船运送，每百石给银三十三两，每船雇价及水手工食费用，需银二百余两。清代水路运输亦多靠船户。