五代时辽州榆社(今属山西)人。少年勇猛，不识文字。后唐明宗时，以军校历拜成德军节度使。后以右仆射同平章事，判三司事。以与安重诲不协罢相。末帝时，为天平军节度使。入后晋，徙平卢、昭义军节度使，累封韩王。为政严酷，凶残好杀，时人目为“王垛叠”。后奉佛，戒杀生，所至民稍安之。