唐契丹怒皆部人。王武俊孙，王士真次子，王承宗弟。元和十五年(820)，承宗死，部将使主留后，不受，穆宗授滑州刺史、义成军节度使。河北强藩及部将劝其割据，不听。军乱，朝廷遣使宣谕，他拜求诸将，又散家财赏军，军中始定。后徙凤翔节度使，为防吐蕃进扰，于要冲筑垒，分兵防守，居民始安，封岐国公。太和五年(831)，移平卢军节度使、淄青登莱观察使。遵行唐廷盐法，行政宽惠，颇有政绩。