北宋润州丹阳(今属江苏)人，字正仲。庆历进士。调嘉兴主簿。治平中为国子监直讲，历馆阁校勘、集贤校理、史馆检讨、知太常礼院。素与王安石友善，熙宁中安石执政，论事不合，即谢不往。元丰初，除国史编修官，修起居注，进右正言、知制诰兼判太常寺，迁知开封府，改兵部、户部尚书。元祐二年(1087)拜尚书右丞，次年迁左丞。在朝遇事必争，尝反对罢京畿保甲。后出知蔡州，徙扬州。入为吏部尚书，复出知大名府、杭州。绍圣初提举崇禧观，致仕。著有《元丰九域志》。