自家中征召授官。《史记·袁盎晁错列传》：“建元中，上招贤良，公卿言邓公，时邓公免，起家为九卿。”后亦指初仕。《隋书·百官上》叙南朝陈制：“其亲王起家则为侍中”，“皇太子冢嫡者，起家封王，依诸王起家。余子并封公，起家中书郎。诸王子并诸侯世子，起家给事。三公子起家员外散骑侍郎，令仆子起家秘书郎”，“次令仆子起家著作佐郎”，“此外有扬州主簿、太学博士、王国侍郎、奉朝请、嗣王行参军，并为起家官”。