西晋平阳襄陵(今山西临汾东南)人，字公闾。少孤，袭父魏豫州刺史贾逵爵为侯，拜尚书郎。后参大将军司马师军事，从讨毋丘俭、文钦。又为大将军司马昭司马，转右长史。以为诸葛诞必反，乃进计讨平诞，迁廷尉，转中护军。景元元年(260)，魏帝高贵乡公攻相府，乃率众与战，示意太子舍人成济杀帝。甚得司马昭信重，朝廷机密、立嗣之事皆得参预。入晋，转车骑将军、散骑常侍、尚书仆射，封鲁郡公。后为司空、侍中、尚书令。善谄媚，为武帝所宠信，与中书监荀勗等相为党友，朝野恶之。侍中任恺等欲出之外镇，将行，荀勗等劝武帝纳其女为太子妃，遂复居旧任。力阻伐吴之役，及吴平，大惭惧。曾主持修订《晋律》，班行天下，百姓便之。