北朝时河间(今属河北)人，字王琳，一作玉琳。有巧思，明算术。从祖暅之学，专心研究，废寝忘食。曾著《器准》、《灵宪历》、《周髀宗》、《遁甲经四术》及《乐书》、《史宗》等。曾隐居并州乐平之东山。后高欢聘为馆客，仕齐为中外府田曹参军。秘书监祖珽为定正声，乃采其著作，并杂以西凉之曲，是谓“洛阳旧乐”。东魏武定中卒。