官名。西周始置，《周礼》夏官之属有虎贲氏，为宫中卫戍部队将领，掌王之出入仪卫之事。春秋战国沿置。汉代属中央禁卫军。原名期门，武帝置，平帝元始元年(1)更名虎贲郎，由虎贲中郎将率领，职掌宿卫，禁卫皇宫。东汉、魏、晋、南北朝皆置。北魏太和十九年(495)，选天下武勇之士十五万人为羽林、虎贲，以充侍卫。次年，以代迁之士皆为羽林、虎贲。武人挽上格者为羽林，次格者为虎贲。除担任侍卫外，也常奉命出征，或赐与大臣充作仪仗，作为对大臣的特殊优遇。至唐始废。唐人为避讳，亦称武贲。