地区名。(1)战国、秦、汉时代，通称华山或崤山以东为山东，与汉代“关东”含义相同。战国时泛指秦以外的六国领土。《史记·秦本纪》：孝公元年(前361)“河山以东强国六”。当时秦东界在华山一线。一般也专指黄河流域。《史记·秦始皇本纪》：二世元年(前209)，陈胜“遣诸将徇地，山东郡县少年苦秦吏，皆杀其守、尉、令、丞反，以应陈涉，相立为侯王，合从西乡，名为伐秦”。《汉书·赵充国传》：“秦汉以来，山东出相，山西出将。”(2)春秋时晋国、建都平城时的北魏和五代时晋国，因居太行山西，故称太行山以东为山东。《史记·晋世家》：文公四年(前633)，“晋兵先下山东”。(3)东晋、南朝称句曲山(茅山)以东三吴(吴郡、吴兴、会稽三郡)地区为山东。《南齐书·沈文季传》：永明三年(485)，唐寓之起义，三吴人民多起而响应。次年攻克钱塘建立政权，旋被镇压。御史中丞徐孝嗣奏曰：“风闻山东群盗，剽掠列城，虽匪日而殄，要暂干王略。”(4)金改北宋京东东路、京东西路为山东东路、山东西路，二路辖境相当今山东大部、江苏废黄河和淮河以北及安徽萧县地，总称山东。元废二路，于其地置山东东西道宣慰司、山东东西道肃政廉访司等，山东之名不改。明置山东省，历清、民国至今，山东遂成为政区名。