汉代煮盐工具。铁制，形状如盆，或似盘，后亦称“盘铁”，重数百至千斤不等。《史记·平准书》：“大农上盐铁丞孔仅、咸阳言：‘山海、天地之藏也，皆宜属少府。陛下不私，以属大农佐赋，愿募民自给费，因官器作煮盐，官与牢盆。”汉代称雇价曰牢。武帝时实行盐铁官营，盐民使用国家工具煮盐上交，再由政府发给雇价，故称煮盐之盆为“牢盆”。