清江苏常熟人，字莘伯。光绪进士。授编修，任广西道监察御史。李鸿章之姻亲。光绪二十一年底(1896年初)弹劾强学会“植党营私，贩卖西学”，攻击《中外纪闻》以毁誉为要挟，请饬查禁;又劾文廷式广集同类，议论时政，致文被革职驱逐。二十四年百日维新期间，阴谋阻挠新政。迨礼部六堂官被革职，和怀塔布先后由京赴津，与荣禄密议。旋返颐和园，请慈禧“即日训政，以遏乱萌”。戊戌政变后屡次奏称康梁“奸党”甚多，且孙文尚在，当“慎防后患”。疾视革命甚力。