唐河间(今属河北)人，字文房。因长住洛阳，自称洛阳人。少读书嵩山。天宝进士。至德二载(757)授苏州长洲尉。次年，因刚直犯上，贬潘州南巴尉。约于大历五年(770)以检校祠部员外郎为转运使判官，知淮西、鄂岳转运留后。因被鄂岳观察使吴仲儒诬害，贬睦州司马。德宗初，任随州刺史，世称刘随州。诗作反映政治失意，也有描述社会战乱、人民疾苦之作。近体诗研练深密，婉曲多讽，七律工秀，尤工五言，自称五言长城。与钱起齐名，并称“钱刘”。写景冲淡闲远，受王维、孟浩然影响较大。有《刘随州文集》。

刘长卿