云南宁州(今曲靖)人，字经田。清光绪进士。历任保定知府、江苏通永道、江苏按察使等职。光绪三十三年(1907)署吉林巡抚，次年调安徽巡抚。宣统三年(1911)秋，安徽咨议局宣布独立，曾被推为都督，旋被江西军队驱逐。1914年任直隶民政长兼直隶都督。依附袁世凯，支持帝制复辟。1917年赞助张勋复辟，任为民政部尚书。后寓居天津。