鵶，《元一统志》作鸦。自今河南南阳盆地循白河支流口子河(古名鲁阳关水，明清时称鸦河)河谷北行，逾伏牛山分水岭循瀼河(古名鲁阳关水，唐宋时称三鵶河)河谷抵鲁山，北通临汝、洛阳。以路经三鵶，故名。《资治通鉴》胡三省注：“百里山在邓州向城县(今南阳市北皇路店)北，是三鵶之第一鵶;又北分岭山北，即三鵶之第二鵶;其第三鵶入汝州鲁山县(今属河南)界。”虽山路险峻，崎岖难行，然为南阳与洛阳之间最近捷的通道。前秦建元十四年(378)，苻坚遣石越进攻南阳，取道于此。北魏迁都洛阳后，尤注重此路的通阻。孝昌元年(525)，二荆、西郢群蛮断三鵶路，北魏孝明帝即遣裴衍、王罴自武关出通此路。北周置三鵶镇于今鲁山县西南三鵶路上，为控扼要道重镇。