清福建侯官(今福州)人，字益堂。早年入福州船政学堂。光绪三年(1877)，赴英国海军学校习驾驶。三年后回国，历任威远练船管带、海军中军左营副将及济远舰管带。二十年率舰护送运兵船赴朝鲜，在丰岛海面遭日舰偷袭，遂返回旅顺。同年在中日黄海大战中，船炮损坏，先行西撤，返回旅顺。后被清廷处死。