①传说中的中国古地理区划名。起于春秋战国，说法不一。西汉以前，都认为九州系禹治水后所划分，州名未有定说。《书·禹贡》作冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍;《尔雅·释地》有幽、营州，而无青、梁州;《周礼·职方》有幽、并州，而无徐、梁州;《吕氏春秋·有始览》有幽州，而无梁州。《汉书·地理志》始以《职方》九州为周制;三国魏孙炎注《尔雅》，始以《尔雅》九州为殷制。后世遂将《禹贡》、《释地》、《职方》合称为夏、商、周“三代九州”。儒家不认为《吕氏春秋》是“经”，故经学家并未为之立说。实际上九州都只是当时学者就其所知的大陆划分为九个地理区域。各家所说的州境界亦多出入。如泰山以东北地区在《禹贡》属青州，在《职方》属幽州;而《职方》的青州，则相当于《禹贡》徐州的大部和豫州的一部。②泛指全中国。陆游《示儿》诗：“死去原知万事空，但悲不见九州同。”③中国以外加八州，是战国时齐人邹衍创立的大九州说。参见“大九州”。

禹贡九州图