清光绪三十一年六月(1905.7)清政府为策划预备立宪，派镇国公载泽、户部侍郎戴鸿慈、兵部侍郎徐世昌、湖南巡抚端方、商部右丞绍英出国考察宪政。临行遭革命党人吴樾狙击，因改期，以山东布政使尚其亨、顺天府丞李盛铎易徐世昌、绍英，十一月分两路往日、英、法、比和美、德、意、奥等国考察。次年回国，奏请实行君主立宪政治。