北宋杭州人，字审礼。真宗李皇后弟。少穷困，以凿纸钱为业。章献刘太后求得于民间，补三班奉职。历右侍禁、考城县兵马都监、贺州刺史等职。旧制，刺史以上所赐公使钱得私有，他悉以充军费。康定元年(1040)，任侍卫亲军步军副都指挥使，后徙马军。年老乞罢军职，拜彰信军节度使、同中书门下平章事。庆历八年(1048)进侍中。