北周建德三年(574)改奉州置。不领郡、县。隋开皇十三年(593)置彭水县(今县东，唐移今县)为州治。辖境相当今重庆彭水和贵州务川、德江、思南等县部分地。大业三年(607)改为黔安郡。唐武德元年(618)复为黔州。天宝元年(742)改为黔中郡，乾元元年(758)复为黔州。辖境约当今重庆彭水、黔江等县地。贞观四年(630)置都督府，都督务、施、业、辰、智、牂、充、应、庄等州，至乾元中都督五十州，皆羁縻，寄治山谷。宋属夔州路。领羁縻州数十。绍定元年(1228)升为绍庆府。